Koła pasowe to urządzenia mechaniczne, które służą do zmiany kierunku działania siły lub zmiany prędkości obrotowej. W motocyklach, koła pasowe są zwykle używane w układzie napędowym do przenoszenia mocy z silnika na tylne koło. Istnieją dwa główne rodzaje kół pasowych stosowanych w motocyklach: koła pasowe napędowe i koła pasowe napędzane.
Koła pasowe napędowe, znane również jako koła pasowe wału korbowego, są połączone z wałem korbowym silnika i są odpowiedzialne za obracanie paska napędowego, który z kolei zasila różne elementy motocykla, takie jak alternator, pompa wodna i sprężarka powietrza.
Koła pasowe napędzane, znane również jako koła pasowe skrzyni biegów, znajdują się przy tylnym kole i są połączone ze skrzynią biegów. Są one odpowiedzialne za przenoszenie mocy z paska napędowego na tylne koło, które napędza motocykl do przodu. Te koła pasowe są odpowiedzialne za ostateczne przełożenie napędu, które określa, ile momentu obrotowego jest dostarczane do tylnego koła.
Oba koła pasowe są zazwyczaj wykonane z aluminium lub stali i mają serię rowków, w których siedzi pasek napędowy, co pozwala na uchwycenie koła pasowego i przeniesienie mocy. Zużycie koła pasowego i paska może wpłynąć na wydajność motocykla. Ważne jest, aby sprawdzić zużycie kół pasowych i paska i wymienić je w razie potrzeby.
W skuterach koła pasowe działają w podobny sposób jak w motocyklach. Główna różnica polega na tym, że w skuterach zazwyczaj stosuje się system bezstopniowej przekładni (CVT), który eliminuje konieczność stosowania biegów i pozwala na płynne i bezproblemowe przyspieszanie.
W systemie CVT moc z silnika jest przekazywana na koło pasowe napędowe, które jest połączone z wałem korbowym silnika. Koło napędowe to zazwyczaj cienkie, rowkowane koło, które jest połączone z paskiem. Pasek owija się następnie wokół napędzanego koła pasowego, które znajduje się przy tylnym kole. Napędzane koło pasowe jest zazwyczaj większym, rowkowanym kołem pasowym, które jest połączone ze skrzynią biegów.
Gdy silnik zwiększa obroty, koło napędowe obraca się szybciej, powodując, że pasek przesuwa się w górę rowków koła. To powoduje, że napędzane koło pasowe obraca się szybciej, jak również, co z kolei napędza skuter do przodu. System koła pasowego w skuterze pozwala na obrót silnika na stałym RPM, podczas gdy tylne koło może obracać się z różnymi prędkościami. Dlatego skutery mają znacznie płynniejsze przyspieszenie w porównaniu do motocykli.
Ważne jest, aby sprawdzić koła pasowe i zużycie paska i wymienić je w razie potrzeby, ponieważ zużyte koła lub paski mogą wpływać na wydajność skutera i mogą prowadzić do awarii. Zaleca się również zapoznanie z instrukcją obsługi właściciela i przestrzeganie zaleceń producenta dotyczących częstotliwości wymiany.
Do działania przekładni CVT niezbędne są co najmniej dwa koła pasowe, które przenoszą moment obrotowy poprzez tarcie między powierzchnią koła pasowego a paskiem napędowym. Dlatego obręcz koła pasowego musi być specjalnym rowkiem o dwóch symetrycznych płaszczyznach nachylonych pod kątem do osi obrotu. Pochylenie to zależy od średnicy koła - im jest ona mniejsza, tym ostrzejszy kąt. Istnieją koła o wąskim, normalnym i szerokim profilu. Koła pasowe mogą mieć jeden lub więcej rowków, w tym przypadku mamy do czynienia z pasami wielorowkowymi. Bieżnie biernego koła pasowego ściskane są sprężyną, przeciwdziała to zmniejszaniu średnicy powierzchni, na której pracuje pasek.
Koło pasowe przenosi napęd dzięki tarciu po powierzchni koła pasowego a paskiem. Przy prawidłowej kombinacji obu tych elementów, pasek napędowy nie dotyka dna rowka, ani nie wystaje ponad obręcz koła pasowego. Pasek musi być tak dobrany, aby wykluczyć możliwość poślizgu. Dla prawidłowego współdziałania koła pasowego i paska istotne będzie również zachowanie równoległości osi obrotu obu kół, co chroni przed przedwczesnym zużyciem obu elementów. Pracujące koła pasowe nie powodują hałasu, a system ma małą bezwładność, co eliminuje możliwość znacznych przeciążeń.